No dia primeiro de outubro de 2000,
João Paulo II proclamou
santos 120 mártires da China
que testemunharam sua fé, no período entre
1747 e 1930.
O sangue fecundo é semente de novos cristãos!
Alberico Crescitelli, missionário
do Pontifício Instituto das Missões (PIME),
é um desses mártires, morto no dia 21 de
julho de 1900.
Nascido no Sul da Itália,
entrou no Pontifício Semináriodos Santos
Apóstolos Pedro e Paulo para as Missões
de Roma (unificado com o PIME em 1926) e foi ordenado
sacerdote em junho de 1887.
Voltando à sua cidade natal para os festejos, foi
surpreendido, pouco depois,
por um gravíssimo surto de cólera.
Aos conselhos de amigos e familiares, que lhe sugeriam
de fugir,
preferiu escutar a voz da caridade e ficou,
dedicando-se heroicamente às vítimas, pondo
em risco a própria vida.
Foi destinado para a missão de Hanchung, na província
do Shensi,
no Nordeste da China.
No Shensi foi encontrada uma lápide do ano 782,
que relata a chegada do cristianismo naquelas regiões,
a partir do ano 636, por obra de monges do Oriente Médio,
e sua grande difusão.
Mas toda aquela vitalidade ficou sepultada, inexplicavelmente,
na memória da história...
Padre Alberico, em julho de 1900, estava na comunidade de Yanzibian.
Naqueles dias a corte emitiu um decreto contra os estrangeiros...
Os Poderosos da cidade decretaram a morte do missionário
para o dia 20 de julho de 1900!